Si vous cherchez une illustration de la beauté

Soleil Vert

L’action du film se déroule en l’an 2022. New York baigne alors dans une étrange lumière jaune, qui a détruit la faune et la flore. Très peu de terres sont encore cultivables et les habitants qui n’ont pas les moyens d’acheter des aliments naturels, à cause de prix exorbitants, mangent un aliment de synthèse, produit par la multinationale « Soylent » : le soylent green (contraction de « soybean-lentil » soit « lentille de soja »). Des émeutes de citoyens affamés sont fréquentes et sévèrement réprimées.

Thorn, un policier « de premier ordre », vit avec son ami Sol Roth, un vieillard, dans un petit appartement new-yorkais. Sol peste contre l’état du monde et a la nostalgie du passé tandis que Thorn se contente des seules choses qu’il a connues, à savoir la nourriture synthétique et la canicule perpétuelle.

Dans le même temps, William Simonson, un des dirigeants de la société agroalimentaire Soylent, est tué chez lui ; Thorn est chargé de l’enquête et découvre que ce meurtre qui semblait passer pour un crime crapuleux se révèle en fait être un assassinat pour l’empêcher de révéler un terrible secret. Thorn va découvrir que le garde du corps de Simonson, Tab Fielding, est complice car il était absent au moment du meurtre.

Puisque le garde du corps est propriétaire d’un bel appartement mais aussi parce qu’il a les moyens d’acheter de la nourriture naturelle, telle que de la confiture, les soupçons du policier sont éveillés. Thorn se révélant trop curieux, Donovan, l’homme chargé de la sécurité de l’État, décide de le supprimer par l’intermédiaire de son tueur à gage, Gilbert, qui se révèle être également l’assassin de Simonson.

Profitant d’une émeute due à l’épuisement des stocks de nourriture, Gilbert tente de tuer Thorn en lui tirant dessus mais échoue par deux fois, tant la foule est dense. Thorn finit par maîtriser Gilbert et l’envoie sous une dégageuse, sorte de camion-benne ramassant les émeutiers et les vidant dans la benne, afin de canaliser l’émeute.

Pendant ce temps, Sol se rend à l’Échange, bibliothèque où se réunissent les gens instruits et apprend que Simonson a été assassiné parce qu’il a été jugé inapte à conserver un secret ; en apprenant ce secret, Sol décide d’aller au Foyer, endroit où l’on se fait euthanasier. Thorn arrive trop tard pour l’en empêcher mais découvre ce qu’était le passé, des paysages magnifiques, la vie sauvage, la beauté de la nature.

Sol lui demande de trouver une preuve de ce qui se passe ; Thorn se glisse dans un camion emmenant les cadavres à l’extérieur de la ville et découvre que le « Soleil vert » est fabriqué à partir de cadavres humains. Cet aliment est, dans le discours officiel, fabriqué à partir de planctons, mais en réalité il n’y en a plus, ce qu’avait pressenti Sol. Pourchassé par les tueurs au service de l’État dont Tab Fielding, il n’a pas le temps de révéler ce qu’il sait à l’Échange mais tout en étant sérieusement blessé, il parvient à prévenir son supérieur et le supplie de tout révéler.

Mais alors que les services hospitaliers l’emmènent, Thorn persévère à révéler le secret à qui pourra l’entendre, pressentant qu’il sera éliminé…