Network : L’emprise de la télévision selon Sidney Lumet

Le cinéaste Sidney Lumet vient de décéder à l’âge de 86 ans. En 1976, il réalisait Network (Main basse sur la télévision), un film toujours d’actualité sur le pouvoir considérable de la télévision, qui pouvait passer pour être sans limite avant l’arrivée d’Internet :

Howard Beale, présentateur de la chaîne de télévision UBS News, lâche publiquement ce qu’il pense de la société américaine, des mensonges sur lesquels elle repose... Son premier coup d’éclat à la télévision sera dû à sa déclaration lors du 20h, annonçant qu’il va bientôt se tirer une balle dans la tête en direct, ce qui ferait sensiblement remonter l’audimat. Howard Beale va rapidement devenir une sorte de prophète des temps modernes des Américains pour qui la télévision est bien plus réelle que leur propre vie, télévision qui a une emprise énorme sur ses spectateurs. Tout ce qui sort de ce petit écran ne peut être que vrai. Mais Howard Beale va finir par lasser, à commencer par les dirigeants de sa propre chaîne, les vérités qu’il énonce étant pour le moins déprimantes (« vos vies sont inutiles », « vous êtes interchangeables », etc.).

Network est une critique acerbe et cynique sur le pouvoir et le monde de la télévision, sur le commerce qu’elle génère, où tout doit se réduire à des chiffres, à des taux d’audience, au détriment de l’humain...

La vidéo propose trois extraits du film (en VF).

L’un des extraits en version originale :