=> Non, je ne crois pas que ce soit spécialement compliqué, je me suis peut-être mal exprimé. Chez Rousseau, le Souverain est le corps qui vote les lois (pouvoir législatif) et le Gouvernement est celui qui les exécute (pouvoir exécutif). Pour Rousseau, dans un régime légitime, le Souverain doit nécessairement comprendre tous les citoyens : c’est la République. C’est ce régime dont il parle à partir du Livre II, étant entendu que les autres sont illégitimes et ne l’intéressent pas car les hommes y sont soumis seulement par la force, et non par le droit.

Mais au sein de la République, la forme du gouvernement peut varier. Démocratie, monarchie, aristocratie ne désignent chez lui que des formes de gouvernement républicain, c’est-à-dire du groupe de personnes qui exécute les lois votées par tous les citoyens. Il faut donc faire attention parce que Rousseau donne ses propres définitions à ces mots.