Les neutrons produits par une telle bombe sont ’rapides’ et heurtent très difficilement les atomes qu’ils rencontrent (on parle de section efficace faible, elles passent à côté sans les voir, sans phénomène ’attractif’). Ils heurtent préférentiellement les atomes légers comme l’hydrogène, donc l’eau.

Par conséquent, l’échauffement porte principalement sur les êtres vivants et l’atmosphère, le champignon ne serait à priori pas aussi lumineux, mais prendrait plutôt la forme d’une colonne de vapeur (la lumière étant provoquée par le rayonnement des particules imbrûlées emportées en altitude sous convection ’naturelle’, phénomène que l’on observe sur les flammes de bougies).

Cette horreur ressemble effectivement plus à un dépôt de munition calciné.