@Éric Guéguen

Oui, on l’oublie trop souvent, mais le monde occidental était de loin le plus mal parti face aux mastodontes impériaux chinois et musulmans. Divisés, pauvres, en proie à des guerres extérieures et des conflits externes, à la famine, aux maladies, les Européens étaient très loin du niveau de vie des Arabes et des Chinois.

L’historien conservateur anglais Niall Ferguson explique le formidable essor du monde occidental par 6 "killer apps" (logiciels à succès) :

• Compétition. Les Européens ont forgé leur aptitude dans le chaos et les guerres religieuses de l’Europe de la Renaissance, pendant que l’Empire chinois, bien plus avancé, s’endormait faute de tensions intérieures.
• Science. Les avancées scientifiques du XVIe et du XVIIe siècle se sont condensées en supériorité technique et militaire, pendant que l’Empire ottoman, bien plus avancé et conquérant jusqu’au siège de Vienne (1683), était intellectuellement immobilisé par le cléricalisme islamique.
• Loi et propriété privée, opposée à la propriété publique. Ce qui explique l’ascension de l’Amérique du Nord où le gouvernement représente les innombrables propriétaires de la terre puis des entreprises ; alors que l’Amérique du Sud espagnole est stérilisée par la concentration de la terre dans les mains de l’aristocratie et le despotisme royal.
• Science appliquée moderne, en particulier la médecine, illustrée par l’offensive de la santé publique dans l’empire colonial français, et la hausse radicale de l’espérance de vie d’abord en Europe et en Amérique, puis partout où l’Occident est arrivé.
• Consommation de masse de produits industriels, illustrée par l’industrie textile et en particulier la production de tissus de coton, en masse et à des prix qui les rendent accessibles à ceux qui les produisent.
• Éthique du travail, élevée en vertu par la religion chrétienne et en particulier le protestantisme (qui encourage aussi la lecture et l’épargne) ;