De manière restreinte, "Le système" pourrait se définir par construction comme l’état donné de la configuration de l’organisation de l’ensemble des acteurs qui performent le pouvoir dit, alors, "en place" (il reste à définir l’étendue de la place).
La perception de cette configuration ne peut être que floue car l’organisation est dynamique et ses acteurs sont labiles.
On peut néanmoins en dégager des tendances, des constantes, qui permettent de définir des trajectoires.
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Le système des systèmes serait quant à lui hors de portée des velléités de le définir car il convoque un ensemble de choses dont la plupart dépassent l’entendement.
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Parler de système, quand on parle de pouvoir, ce serait donc toujours parler de système restreint et cela nécessiterait toujours de définir la place qu’il occupe, celle qu’on lui prête conceptuellement. Sans quoi on ouvre forcément le champ aux fantasmes, ce qui parasite et déforme la réflexion et le débat.