L’auteur demande : « Qu’est-ce vraiment qu’une étoile, et que
sait-on de ce qui se déroule à l’intérieur ? »
Par
conséquent, voyons comment évoluent les astres pour comprendre comment naissent
les soleils.
La vie d’un
corps céleste peut se diviser en trois âges.
Pendant le
premier il forme lentement son noyau inorganique aux dépens de la matière
cosmique.
Pendant le
second ce noyau primitif se recouvre de couches nouvelles qui s’organisent :
nous y voyons régner l’eau et la vie.
Le troisième
âge d’un astre est l’état d’incandescence.
L’apparition
de la matière organisée à la surface d’un monde est le prélude de l’incandescence,
le premier mot de l’ignition.
La matière
organisée est le « combustible » qui s’enflammera un jour et brûlera aux dépens
de l’oxygène qui enveloppe la planète.
Tant que cet
incendie n’a pas commencé, le corps céleste est un astre obscur. Le jour où il commence
à brûler, il devient un soleil.
C’est au
moyen de la matière organisée enfouie dans les couches terrestres que nous
alimentons nos foyers de combustion. Mais si ces immenses dépôts venaient un
jour à s’enflammer spontanément, sans notre concours, l’incendie se propageant
tout autour du globe, nous n’aurions aucun moyen de l’arrêter. Et, de ce
moment, la terre passerait à l’état de soleil. Elle rayonnerait dans l’espace,
en repoussant, au loin, tout ce qui se trouverait sur le chemin de ses radiations.
Alors, les
matériaux dont sont faits les corps vivants, remis en liberté dans la
décomposition, s’en iraient, sous la forme atomique, c’est-à-dire radiante,
porter la vie à d’autres astres plus jeunes que le nôtre. La terre féconderait
la lune et, peut-être, d’autres corps célestes en voie de formation, tels que
les astéroïdes.
Il ne faut
pas considérer cette fin d’un astre obscur comme l’anéantissement du monde
organisé, mais plutôt, comme la renaissance d’une vie nouvelle, car, les astres
ne meurent que pour revivre. Il ne faut donc pas se laisser surprendre par ce
sentiment de tristesse et d’épouvante qui accompagne toujours l’idée du néant.
Il faut, au contraire, voir dans cette fin, la cause de la fécondation d’une
infinité d’autres mondes, dispersés dans l’espace, et vivifiés par les
radiations bienfaisantes des éléments qui sont mis en liberté à la surface des
astres qui s’enflamment.
Quand et
comment arrivera, pour la terre, ce passage de l’état obscur à l’état
incandescent, ce cataclysme qui sera la fin de notre petit monde ? Nous ne
pouvons le dire, mais chaque fois que nous entendons parler de l’incendie
spontané des forêts par exemple, nous pensons que ce sont là des avant-coureurs
de ce grand événement, et nous pensons aussi que l’imprudence des hommes peut
aider la Nature à amener ce sinistre.
On s’est
habitué à considérer l’évolution des astres comme s’accomplissant en sens
inverse, c’est-à-dire allant de l’incandescence au refroidissement, alors
qu’elle va, au contraire, de l’obscurité à l’incandescence.
Les savants
qui ont eu l’idée de mettre l’état incandescent avant l’état obscur n’ont pas
pensé que pour que l’incendie commence, il faut des combustibles et que tous
les combustibles que nous connaissons, excepté le soufre, sont des substances
organiques.
Que faut-il
pour qu’un astre obscur passe à l’état incandescent ? Que faut-il pour que
notre terre devienne un soleil ? Une seule chose : un élément comburant qui
enflamme la masse de matière combustible qui compose la plus grande partie des
couches supérieures du globe. Or, cet élément comburant, nous l’avons autour de
nous : c’est l’oxygène. Pour peu qu’il change d’état, de tension, de quantité,
l’incandescence peut commencer.
Ainsi, par
exemple, dans l’oxygène raréfié, le phosphore devient subitement inflammable,
et le phosphore abonde dans les corps organisés.
Aussitôt
qu’un de ces évènements astronomiques s’accomplit, aussitôt qu’une planète
devient un soleil, ce changement d’état détermine différents phénomènes
physiques, chimiques et mécaniques :
1°) L’astre
change de place dans l’espace
2°) L’astre
prend un rôle actif
3°) Il commence son évolution décroissante.
« Amour fait mouvoir
le soleil et les autres astres »