Le physicien Marcelo Gleiser : "La science ne tue pas Dieu"

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Washington - Le prix Templeton, qui récompense chaque année une personnalité affirmant "la dimension spirituelle de la vie", a été attribué mardi au physicien théorique brésilien Marcelo Gleiser, qui s’acharne à démontrer que science et religion ne sont pas ennemies.

Ce professeur de physique et d’astronomie, spécialisé en cosmologie, né à Rio de Janeiro il y a 60 ans et installé depuis 1986 aux Etats-Unis, ne croit pas en Dieu. Il est agnostique. 

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Extraits :

"L’athéisme n’est pas compatible avec la méthode scientifique", a dit Marcelo Gleiser lundi à l’AFP depuis le Dartmouth College, l’université du New Hampshire où il enseigne depuis 1991. C’est "une croyance dans une non-croyance. Vous niez catégoriquement une chose contre laquelle vous n’avez aucune preuve". 

"Je garde l’esprit ouvert, car je comprends que la connaissance humaine est limitée", explique le scientifique. 

Cette curiosité fondamentale - scientifique ou religieuse - amène certes à des réponses différentes. La méthode scientifique est faite d’hypothèses réfutables, pas les religions. 

Mais "la science peut fournir des réponses jusqu’à un certain point seulement". Que sont le temps, la matière, l’énergie ? Les réponses scientifiques ne sont valables que dans un cadre théorique. 

"C’est un problème connu en philosophie, celui de la première cause : on est coincés", dit Marcelo Gleiser, père de cinq enfants. "Nous devons avoir l’humilité d’accepter que nous sommes entourés de mystère". 

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... Il accuse les "nouveaux athées" d’avoir fait du tort en creusant le fossé avec la religion, notamment le scientifique britannique Richard Dawkins (qui voulait faire arrêter le pape Benoît XVI pour la pédophilie dans l’Eglise) ou feu le journaliste Christopher Hitchens, qui critiquait Mère Teresa (par ailleurs la première à avoir reçu le prix Templeton). 

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Il ajoute : "Quand des scientifiques célèbres expliquent que la cosmologie a tout expliqué des origines de l’univers, et qu’on n’a plus besoin de Dieu, c’est n’importe quoi. Nous n’avons rien expliqué du tout".