Le drone est-il une arme stratégique à même de décider l’issue d’un conflit de haute intensité ?

Depuis le 24 février 2022, date du début de l’opération spéciale militaire russe en Ukraine, la rupture opérationnelle induite par l’utilisation de drones ne fait que se confirmer sur le champ de bataille. L’utilisation de drones d’attaque a commencé depuis longtemps, notamment en Afghanistan et en Irak où l’armée des États-Unis avait fait usage dans les assassinats ciblés. Néanmoins c’est entre 2019 et 2020 que les effets tactiques et psychologiques des drones ont été observés en force et à plusieurs reprises en Syrie, en Libye et au Haut-Karabakh. En effet, sur ces trois derniers terrains, il a été constaté que les drones, armés ou de reconnaissance, pouvaient constituer une aviation légère de substitution face à un adversaire conventionnel, dans un cadre opérationnel bien précis.

Aussi, la mise en œuvre de concepts opérationnels d’emploi adaptés, l’existence de dispositifs de défense robustes face à des dispositifs adverses insuffisants ont contribué aux succès militaires des systèmes sans pilote. Egalement, leur association à des systèmes de guerre électronique et antiaériens a permis aux drones, relativement vulnérables au brouillage et aux systèmes sol-air, d’infliger des pertes importantes.

Parmi les quelques cas d’utilisation avérée de drones turques de type Bayraktar TB-2 par les Forces ukrainiennes, nous pouvons citer l’attaque contre la base de Kherson où étaient stationnés des hélicoptères russes, en mars 2022. Le 13 avril, le même drone aurait servi de leurre lors de l’attaque visant le croiseur Moskova. Des missiles antinavire Neptune auraient frappé le croiseur tandis que ses défenses étaient braquées sur le drone. Selon des sources ukrainiennes, il fallait pour garantir le succès de l’opération duper les radars du navire. Le 25 avril, des sources journalistiques ont suggéré que l’incendie de deux dépôts de carburant situés dans la ville russe de Briansk était dû à des frappes de Bayraktar TB-2. De l’autre côté, les Forces aérospatiales russes ont également utilisé massivement depuis au moins quatre mois des drones face aux Forces ukrainiennes.

Peut-on considérer le drone comme une arme stratégique capable de faire basculer le résultat d’un conflit de haute intensité ?

Réponse avec mon invité Xavier Moreau, spécialiste en géopolitique, fondateur et directeur de Stratpol.

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