C’est souvent ignoré mais Mandela provient des Thembu, famille royale qui régnait sur l’ethnie Xhosa avant l’arrivée des occidentaux en Afrique du Sud.
 D’un point de vue marxiste, puisqu’il s’en revendiquait, on peut légitiment s’interroger sur ses motivations profondes, était-il vraiment contre le régime en place pour des raisons idéologiques ou plus pragmatiquement parce que ce régime avait pris le pouvoir a sa famille ?