@ Caracole :
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Les exemples que vous donnez me semblent - je dis bien "me semblent" - attester davantage d’une mémoire chez l’animal (ce que je ne remettrais pas en cause, bien entendu, ayant moi-même des animaux) que d’une réelle capacité à se projeter dans l’avenir.
Je veux dire par là que votre chien a été mis en état de comparer ce qu’il venait de vivre et ce que vous lui imposiez à nouveau, d’où son coup de blues. Peut-on aller au-delà en prétendant qu’il parvenait à se dire qu’il n’aurait plus l’opportunité de construire quelque chose avec la chienne ? J’en doute fortement (et je ne peux pas vous prouver ce que j’avance, on est d’accord).
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Lorsque je pars en vacances, mes chats restent seuls à la maison (je vous rassure, une voisine vient les nourrir et changer leur litière en notre absence). Je ne sais pas s’ils ont réellement la notion du temps qui passe, celle du nombre de jours et de nuits écoulés, mais toujours est-il qu’ils nous font ressentir, à notre retour, le sentiment d’un manque : à tel point que, s’étant parfaitement conduits durant tout ce temps, sitôt revenus, il leur est arrivé une fois d’aller uriner sur notre oreiller... en représailles certainement, comme pour nous dire "votre absence était indigne", mais non "ne nous faites plus un coup pareil dans l’avenir". Encore une fois je pense qu’en agissant ainsi, ils manifestent leur humeur du moment, rien de plus, sans spéculer, sans états d’âme, sans se projeter dans un "mieux-vivre" à venir.
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Cela dit, j’espère que vous n’allez pas croire qu’il n’y ait à mes yeux rien à apprendre des comportements animaux. Pas besoin, par exemple, de faire de longues études en science du vivant pour être convaincu que les animaux sont doués d’empathie, mais celle-ci me paraît être limitée. J’en reviens à mes chats, Laurel et Hardy, de la même portée :
Un jour on a paumé Laurel pendant trois jours, et en pleine nuit, Hardy est venu nous réveiller par des coups de museau dans le menton pour nous signifier que son frère était revenu et nous attendait sous notre fenêtre.
En revanche, le jour où on a fait piquer Laurel (à bout de course), pendant que le véto lui administrait la piqûre létale, Hardy est venu se mettre sur le dos pour que le toubib lui gratouille le ventre. Il est ensuite parti avec le chat dans un sac poubelle (c’est la procédure) et Hardy n’a ressenti ce manque (après douze années de vie commune) que quelques jours plus tard, et pendant quelques jours seulement. Eh bien je ne pense pas que sa peine résultait d’une projection dans le futur ("je ne verrai plus jamais mon frère"), mais bien plutôt d’un manque actuel ("où il est encore, ce con-là, je m’emmerde moi !").