A une époque lointaine, l’empire romain a désertifié l’Afrique du nord en coupant une grande partie de ses arbres pour en faire du bois de construction. Lorsque les Romains envahissaient un nouveau territoire, ils pillaient tout, métaux précieux, oeuvres d’art, bois ... « Plus de conquêtes donnaient plus de richesses, qui finançaient plus de conquêtes », résume Joseph Tainter ... Mais « l’ennui avec le pillage, c’est qu’il ne peut avoir lieu qu’une seule fois », dit l’anthropologue ... après C le désert !
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Les arbres sont les rois des végétaux, c’est à dire qu’ils protègent et nourrissent toute une faune et une flore, un peuple de biodiversité. Lorsqu’un arbre est coupé dans un continent chaud comme l’Afrique, on mets à nu toutes les plantes qui vivaient sous l’arbre, et tout brûle ... Tous les jardiniers savent que les plantes poussent toujours mieux à mi-ombre qu’en plein soleil ... Les humains comme les plantes souffrent quand ils restent trop longtemps en plein soleil ...