SpotMini, le nouveau robot de Boston Dynamics

D'après les quelques spécifications techniques fournies par les équipes de Boston Dynamics, ce petit robot de la taille d'un labrador pèserait environ 25 kilos (5 de plus lorsqu'il est équipé de son bras), et serait capable de fonctionner pendant une heure et demie sur ses batteries. Contrairement à ses prédécesseurs de plus grande taille, qui étaient pourvus de mécanismes hydrauliques, SpotMini n'est, lui, équipé que de moteurs électriques. "C'est l'un des robots les plus silencieux que nous ayons conçu" affirment les équipes. Il faut dire que les machines précédentes étaient excessivement bruyantes.

C'est d'ailleurs la raison pour laquelle l'armée américaine a refusé, en janvier 2016, d'équiper ses fantassins des célèbres mules robotiques développées par ce laboratoire. SpotMini serait capable d'accomplir certaines tâches de manière autonome (mais il faut croire Boston Dynamics sur parole, qui ne précise pas lesquelles). Il reste néanmoins très dépendant des ordres donnés par les humains. Pour le moment, aucune application concrète n'a été clairement envisagée pour ce robot. Les laboratoires de Boston Dynamics sont toujours dans une situation incertaine depuis que le groupe Alphabet, maison mère de Google, qui avait acquis ce laboratoire de robotique en 2013, a annoncé il y a quelques mois son intention de s'en débarrasser.

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