La révolution française est libérale dans une certaine mesure (1789, DDHC), proto-socialiste dans l’autre (1793, la Terreur). Elle fut libérale jusqu’à ce que les révolutionnaires décident de faire de l’état-nation l’unique cadre d’expression de la liberté. Des intellectuels comme Edmund Burke ont mis les anglais en garde contre les dangers du tabula rasa révolutionnaire qui a fait nous farcir Napoléon.