Les cinq livres de la Torah sont traditionnellement attribués à Moïse. Néanmoins, cette affirmation commence à être remise en cause dès le XIIe siècle, notamment par certains érudits et philosophes comme Isaac ibn Yashush etAbraham ibn Ezra, qui dressent la liste des « post-mosaica » - textes ou éléments rédigés après l’époque mosaïque - sans remettre pour autant en cause la tradition reçue[8]. Ce pas est franchi cinq siècles plus tard par Baruch Spinoza[9], dans sonTractatus theologico-politicus où il souligne l’unité organique entre la Torah et les livres « historiques » (de Josué auxRois), en en attribue la rédaction àEsdras[10].

Aujourd’hui, après avoir connu un consensus dans les années 1970 autour de l’hypothèse documentaire, diverses autres théories ont refait surface pour expliquer l’origine de la Torah, dont la théorie des fragments, la théorie des compléments et l’histoire deutéronomiste. Malgré leurs divergences, ces théories s’accordent toutefois sur le fait que la Torah est une collection de textes mis en commun par des scribes autour de la période de l’exil et après[11].