A la Renaissance, le niveau de corruption des papes et de nombreux évêques était devenu criant, les orgies étaient courantes au Vatican, on pratiquait le meurtre et le vol allègrement, et peut-être même des choses encore plus immondes. Ce sont des faits historiques bien connu (en ce qui concerne les Borgia, par exemple). C’est même cela qui a conduit, par réaction, à l’émergence du protestantisme. 

Pourtant, ces turpitudes au sommet de la hiérarchie n’empêchaient pas le catholique de base, prêtre ou simple laïc, de trouver de l’inspiration dans les principes de la religion chrétienne.