L’état de nature n’existe pas. L’homme, dès sa naissance, se trouve plongé dans une société : sa famille.
Par conséquent, il est impossible d’affirmer comment l’homme se comporte dans un tel état. Rousseau l’affirme, pour les besoins de sa démonstration (il a une intention), mais cette prémisse virtuelle rend virtuelle toute sa pensée.