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Vous faites bien d’aborder la dimension religieuse, car, comme vous le savez, quatre protestants sont à l’origine de la nouvelle maçonnerie en organisant la fusion entre la fraternité les Maçons Libres et Acceptés et la Société Alchimiste des Rose+Croix : George Payne le financier, Anthony Sayer le premier Grand-maître, Jean-Théophile Desaguliers le fils d’un pasteur protestant réfugié à Londres en 1685 avant la révocation de l’Édit de Nantes et James Anderson.
 
Ils ont officiellement organisé la nouvelle maçonnerie à Londres le 24 juin 1717, le jour de la Saint-Jean-Baptiste, en unifiant quatre confréries préexistantes hostiles aux Stuarts catholiques pour donner naissance à la Grande loge de Londres et de Westminster. La réunion s’est tenue dans la taverne Apple Tree, une référence à Adam et Ève. La récupération de symboles chrétiens tout comme la référence du 24 juin tendaient à rassurer une société encore imprégnée par le christianisme. Toute l’habileté de la maçonnerie a été d’en détourner le sens et beaucoup se sont laissés tenter par cette façade. Or, les premières loges étaient « déistes », et non chrétiennes. Les francs-maçons entendaient l’évangile de saint Jean et son allusion à la « Lumière » dans le sens initiatique. Le 24 juin représentait surtout pour eux le jour du solstice d’été.
 
En ce qui concerne la prétendue filiation. Les architectes, artisans et maçons du Moyen-âge avaient formé un syndicat ouvrier pour gérer leurs intérêts, de la formation des apprentis à l’attribution des chantiers. Une façon de préserver les secrets du métier et les transmettre à certains maçons pour bâtir les églises, les cathédrales et autres monuments (voir le manuscrit Regius de 1390). La guerre de Cent Ans et les conflits entre protestants et catholiques ont marqué la première baisse d’activité. Chaque village disposant de son lieu de culte, elle chuta tout au long du XVIe siècle et la Réforme protestante apporta de profonds bouleversements sur l’organisation des confréries jusqu’alors catholiques...